对话《数字化生存》作者尼葛洛庞帝：“同质化”难有太多创新
核心提示：为什么美国有这么多的创新？答案是，新想法来源于差异化，存在着越多差异化的地方往往也能出现越多的新想法。如果你在一个特别同质化的国家，人与人之间没有太多的差异化，那就难以有太多的创新。
“今天有人问我，当这个药丸出现的时候，您首先会吞服一粒去学什么?我回答，我的第一颗’药丸’是学习中文。”尼古拉斯-尼葛洛庞帝(Nicholas Negroponte)说。
这是尼葛洛庞帝在2014年TED大会的一段对话。当时，结束了18分钟演讲，尼葛洛庞帝正要走下讲台，却被主持人克里斯-安德森留住。“尼古拉斯，你对未来的预测是什么?”
“关于学习，我们一直都在用双眼去阅读大量的信息，这可能会成为一种低效的方式。我的预测是我们将可以‘摄入’信息，比如吃下一颗药丸就会英文了，吃下另一颗药丸就能通晓莎士比亚。”尼葛洛庞帝表示。
麻省理工学院(MIT)教授、麻省理工学院媒体实验室创办人尼葛洛庞帝作为《数字化生存》作者在上世纪90年代末进入中国读者的视线;这位教授被美国《时代》周刊列为当代最重要的未来学家之一，因在30多年前预测手指触控、视频通话等技术的出现而闻名。
尼葛洛庞帝还是一位天使投资人。根据Wikipedia的记录，尼葛洛庞帝参与投资的企业包括Zagats, Wired, Ambient Devices, Skype和Velti。1992年，尼葛洛庞帝作为第一位投资人参与了科技类杂志《连线》的创刊;1996年，他成为搜狐的天使投资人。
2015年11月，72岁的尼葛洛庞帝来到中国，在爱乐奇教育集团等举办的国际学习力高峰论坛上发表演讲。以下为《21世纪经济报道》记者与尼葛洛庞帝的对话：
差异化有利于创新
《21世纪》：您在中国投资了哪些初创企业?您认为中国创业者和美国创业者有哪些不同的特质?
尼葛洛庞帝：我个人一共投资过60家初创企业，其中包括搜狐、爱乐奇等3家是中国公司。
其实这些企业的创始人是中国人、美国人还是欧洲人，这都不重要，最重要的还是人，创业的表现和他们的性格特质有关。一些人创业，短短6个月的时间，你就能感觉到这个项目会成长为一个成功的公司。
我已经不太做这类投资了，但当回头看投资过的这些项目时，自己都惊讶为什么会如此具有预见性。这些投资的项目都并不都是成功的，但趋势的预测很不错，这是令我非常高兴的。
《21世纪》：中国政府提出“全民创业、万众创新”，您认为持续创新的根本动力是什么?更多青年人参与创业，可以为整个社会带来哪些价值?
尼葛洛庞帝：讨论这个问题之前，让我们首先以一种未免有些过于简单的方式把“创新”分成两类。一种是新想法、新科学、新技术，类似于MIT媒体实验室在参与的工作。另一种是新的商业模式，比如通过互联网卖化妆品而不在商店中进行销售。
新想法往往来源于哪里?或者举例说，为什么美国有这么多的创新?答案是，新想法来源于差异化，存在着越多差异化的地方往往也能出现越多的新想法。如果你在一个特别同质化的国家，人与人之间没有太多的差异化，那就难以有太多的创新。比如MIT，特别是MIT媒体实验室，差不多40%的人都是外国人，年纪小到12岁大到80岁，人们来自科学、文学、影视制作等各种领域，巨大的差异化带来了非常多的新想法。
未来的学习
《21世纪》：根据您的观察，互联网技术如何改变了教育(包括教学和学习)?未来哪些技术会进一步推进教授、学习、知识共享的进程?
尼葛洛庞帝：互联网技术在两个方面改变了教育。第一，让学习者更方便的自学;第二，让教学工作变得更加高效。也许最为深远的影响是让人们重新思考“了解一件事的价值是什么”。过去人们通过问和答的方式获得信息和知识，现在则更重视学习的方式和路径，比如如何学习(知识)、如果习得(技能)、如何解决(问题)。
我们先说说未来的事儿。将知识直接摄入大脑会是非常重要的技术，无论是通过外部与身体的交流获得，还是通过血液流通传输至大脑。现在确实有人在非常努力的做着这项研究。再回到现在。当前正在美国发生的是，小孩子得到鼓励去探索、不惧畏犯错、做一些上一代人没有做的事情。这是非常好的。
影响教育的技术不仅会出现在电子领域，也会出现在化学、机械等其他领域。我们现在还看不清未来，但以AI(人工智能)举例，50年前我还是学生的时候，我们就有畅想过AI。当时我们认为自动驾驶技术只是比较初级的，真正的AI应该是类似能听懂笑话、知道什么是有趣。
《21世纪》：学习的内容、场景和方式是随着时间在不断变化的，但是学习内容的本身，比如知识、信息、技能等，也是会随着时间变化的么?学习的相关元素中，有什么是不会变化的?
尼葛洛庞帝：人们提到教育的时候常常想到的是技能，技能是帮助人找到工作、得以运用的技能。如果这样的话，那没什么技能的社会需求是20年一成不变的。所以，技能将是会随着时间发生巨大变化的。
过去在美国曾有一种现象，如果孩子选择去艺术院校读书，家长的第一反应是“我们是不是做错了什么”，因为他们更希望孩子去读商学院或者建筑学院。事实是这种现象正在迅速发生改变，艺术和设计院校正在向社会发挥着巨大的价值。这也是一种变化。
我想不会改变的是字词。识字、写字、读字是和交流息息相关的，这些能力的重要性不会降低，读书、写作和理解能力是一直需要的。(赵娜)
